Vers moins d'espèces dans le genre Homo ?

Pour CAPES et Agreg
Thèmes : Evolution des Hominidés, espèces et spéciation



Crâne d'Homo rudolfensis (photo : José-Manuel Benito Álvarez)

Un intéressant article bien écrit dans les News Comments de Nature sur la découverte de 5 crânes en Georgie appartenant avec quasi certitude à la même espèce du genre Homo et qui permettent d'appréhender le polymorphisme des caractères sur les crânes de différents individus d'une même espèce. Il en résulte une variabilité assez importante, ce qui fait dire aux auteurs qu'il y a eu peut-être une exagération dans l'inflation de nouvelles espèces dans la lignée humaine. Ils suggèrent même que Homo habilis, Homo rudolfensis et Homo erectus seraient en fait une même espèce. C'est encore à prendre avec prudence et cela fait débat dans la communauté scientifique, mais cet article nous éclaire sur la difficulté à faire la part entre les variations intraspécifiques et interspécifiques face à des restes fossiles.

Voir aussi cet article du Monde et du blog Sciences de Libé

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